一个国家需要首先对本国有价值的文化和自然遗产列出一份详细的目录¡£这被称为预备名单，没有列入预备名单的遗产不能进行申报¡£然后该国可以从预备名单中筛选出一处遗产，列入提名表中¡£世界遗产中心会对如何准备一份详尽的提名表提供建议和帮助.

提交给世界遗产中心的提名表会被国际古迹遗址理事会和国际自然与自然资源保护联盟这两个机构独立地审核¡£之后评估报告被送到世界遗产委员会¡£委员会每年举行一次会议讨论决定是否将被提名的遗产录入到世界遗产列表中¡£有时候，委员会会延期作出结论并要求会员国提供更多的信息¡£一处遗产需要满足以下十个条件之一方可被录入世界遗产.

截至2004年末，入选世界文化遗产需要满足六个条件，入选世界自然遗产需要满足四个条件¡£2005年，这些条件被调整为一组¡£被提名的遗产必须具有¡º突出的¡¢普世的价值¡»并且满足以下十个条件之一方可被收入.

文化标准：

一.  代表了人类创造精神的杰作；

二.  通过建筑或技术¡¢有纪念意义的艺术品¡¢城市规划或景观设计，展现了在一段时期内或在一个文化区域中进行的有重要意义的人文价值的交流；

三.  独一无二或至少是非常特别地代表了一种文化传统或是一种现存或已经灭绝的文明；

四.  突出地代表了某一类建筑或技术的，并且展示了人类历史上的某一段或几段非常重要的时期；

五.  突出地代表了一种或几种文化中人类传统的居住方式¡¢利用土地或海洋的方式，或是代表了人类与环境的互动关系，尤其是当这种关系在不可逆的变化下显得非常脆弱的时候；

六.  直接或明确地同某些具有突出的¡¢普世的价值的事件¡¢现实的传统¡¢思想¡¢信仰¡¢文化作品或文艺作品相联系（委员会认为这条标准需要和其它标准和好地结合起来判别）；

自然标准：

七.  具有特殊的自然美或美学重要性的极致的自然现象或地区；

八.  突出地代表了地球历史上的主要阶段，包括生物记录¡¢导致地形变化的正在进行的地质过程或是重要的地质或地形的特征；

九.  突出地代表了在陆地¡¢淡水¡¢沿海和海洋生态系统和动植物群落的演化和发展中的重要的¡¢正在进行的生态和生物过程；

十.  包含对在原址上保护生物多样性最重要的自然栖息地，包括那些从科学或保护的角度来看具有普世价值的受威胁的物种